아침 저녁으로 찬 바람이 불어오는 계절 가을!
열성 홍조를 경험하고 있는 폐경 여성에게는 더욱 괴로운 계절입니다.
추운 곳에 있다가 실내에 들어 오면, 열과 땀이 차올라 당황하기도 하고 
또 언제 그랬냐는 듯 한기가 느껴져 쉽게 감기에 걸리기도 합니다.
 
더 이상 월경을 하지 않는 것을 ‘폐경’이라고 하는데 나이가 들면서 난소가 노화되기 때문에 발생하는 생리적 현상입니다. 다만, 여성의 평균 수명이 80세를 넘김에 따라 폐경 이후 기간이 길어져 50대 전후로 나타나는 폐경의 관리가 중요한 문제로 떠오르게 되었습니다.
 
폐경기 건강관리 어떻게 해야할까요?
오늘은 폐경의 주요 증상과, 폐경에 좋은 음식과 피해야 할 음식을 함께 알아보겠습니다.

열성 홍조
폐경 시, 가장 흔하게 나타나는 증상 중 하나입니다. 수초~수분에 걸쳐 얼굴과 등, 어깨 등에 열이 오르며 땀이 나기도 합니다. 보통 증상이 1~2년 정도 지속된다고 알려져 있지만 경우에 따라 그 이상 지속되기도 합니다. 열성 홍조의 경우 일상 생활에 불편함을 끼치기도 하는데 심한 경우 땀으로 인해 화장이 지워지는 경우도 있습니다. 또한 질 점막 위축과 건조감으로 부부 관계가 어려워 지기도 합니다. 
 
골다공증 
폐경기 이후 여성 호르몬 부족으로 인해 추가적으로 골밀도의 변화가 초래되어 골다공증의 위험성이 증가합니다. 골다공증은 특별한 증상이 없어 자신이 골다공증이라는 사실을 모르고 있다가, 골절이 된 이후 병을 자각하는 경우가 많습니다.폐경기에 들어섰다면 평소보다 관심을 기울일 필요가 있습니다.

석류
석류는 익히 알려져 있다시피 여성호르몬이 다량 함유되어 있어 여성에게 좋은 식품입니다. 
특히 갱년기 여성에게 좋은 천연 식물성 에스트로겐이 들어있으며, 석류 씨에 많이 들어있으므로 씨까지 꼭꼭 씹어 먹는 것이 좋습니다.또한 골다공증, 안면홍조, 심장병 등 각종 질환의 예방 효과는 물론 유해산소를 없애주는 카테킨, 안토시아닌 등의 황산화 물질이 녹차나 레드와인보다 두세 배나 많이 함유되어 있어 암과 노화를 예방하는 데도 큰 효과가 있다고 합니다.

콩
콩에는 식물성 에스트로겐이라고 불리는 이소플라본이 다량 함유되어 있습니다.
에스트로겐과 비슷한 구조와 기능을 가지고 있는 콩 단백질의 일종으로 우울증, 골다공증, 안면홍조 등 여성호르몬 부족으로 나타날 수 있는 갱년기 증상 완화에 도움이 됩니다.
또한 폐경기 이후에 급격히 증가하는 관상동맥질환과 심장질환의 발병 위험도 낮춰주는 효과가 있으며 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰 동맥 경화증을 예방에 도움을 주기도 합니다.
실제로 미국식품의약국에서는 이소플라본을 하루 25g 이상 섭취할 것을 권한다고 합니다.

블루베리
블루베리, 블랙베리, 크린베리, 석류, 아사이베리, 라즈베리 등 베리 6종은 과일과 채소 중에서도 항산화력이 월등히 뛰어나 '슈퍼베리'라는 별칭으로 불립니다. 혈액 순환을 촉진할 뿐만 아니라 안토시아닌 성분이 다른 과일에 비해 4배나 많아 노화방지에도 탁월한 효과가 있습니다. 
특히 블루베리는 미국 타임지가 선정한 10대 건강 음식 중 하나로 뛰어난 항산화 효과와 함께 
기억력을 증진시키고 콜레스테롤을 줄여 심장질환의 위험을 낮춰준다고 합니다.
여성의 경우 폐경 시, 심혈관질환의 발병 위험이 높아진다는 점을 고려한다면 더 없이 좋은 선택이 될 것입니다.

알코올과 커피 
레드와인을 포함한 모든 종류의 알코올 역시 섭취량을 줄이는 것이 좋습니다.
하루 한 잔 술은 괜찮다는 주장도 있지만, 반대로 하루 한 잔만으로도 
여성의 유방암 위험률이 높아진다는 보고도 있어 알코올은 되도록 자제해야 합니다.
커피의 경우 커피 속 카페인이 칼슘의 흡수를 방해할 수 있으며, 특히 열성홍조 증상이 있는 경우 알코올과 커피 모두 열을 일으킬 수 있어 주의하는 것이 좋습니다.

동물성지방과 트랜스지방산
폐경기 급격한 호르몬 변화는 복부비만과 심혈관질환을 일으키기 쉽습니다.
가급적 기름진 음식과 동물성 지방을 피하는 것이 좋습니다.
요리할 때 콩기름, 옥수수기름, 마요네즈, 마가린을 사용을 자제하고 육류 역시 가급적 살코기 위주로 선택해 불필요한 지방의 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 특히 음식을 튀기거나 볶을 때 생기는 트랜스지방산은 건강에 치명적인 영향을 줄 수 있습니다. 더욱이 이미 사용한 기름을 여러 번 사용한 음식은 더욱 좋지 않으므로 정크푸드나 패스트푸드 종류는 가급적 섭취하지 않아야 합니다.