송나라 때 홍씨집험방(洪氏集驗方)에 최초로 기재된 명방으로, 치료와 건강을 지켜주는데 모두 효과가 있는 명방이다.

<동의보감>에서는 경옥고에 대해 <精(정)을 채워주고 髓(수)를 보충해주어 정신이 좋아지고 오장이 충실해지며, 백발이 다시 검어지고 노인을 젊어지게 하고, 걸음걸이가 뛰는 말과 같아지도록 해주며, 하루에 수차례 먹으면 종일토록 배고프거나 갈증이 나지 않는다.> 라고 하였다.

경옥고 (瓊玉膏)라는 이름은 ‘진귀한 옥’이라는 의미인데 그 외에도 ‘붉은 구슬 같은 고약’이라 해석하여 붉다는 것은 생명을 의미하고, 옥은 옥액을 의미하는 것으로 구슬처럼 소중한 생명의 물을 의미한다고 볼 수 있다. 또한 중국의 황실 여인들, 귀족 부인들이 얼굴을 옥처럼 가꾸기 위해 경옥고를 먹었다고 하여 ‘얼굴을 옥처럼 가꾸기 위한 약’이라고 해석해볼 수도 있다.

경옥고의 재료는 생지황, 인삼, 백복령, 백밀로 이루어진다. 경옥고에서 1~3가지 약물을 더 첨가하여 특정한 기능이 있는 경옥고를 제조해볼 수도 있다.

현대 경옥고와 관련하여 다양한 연구가 이루어지고 있는데, 그 예로 항결핵 효과, 폐암에 대해 일정한 면역 개선 효과, 폐암방사선 치료 후 독소감소 효과 등에 대한 연구, 위점막 보호 작용 효과에 대한 연구, 노화촉진 흰쥐에서 항산화능 증진 효과, 항피로 효과에 대한 연구 등이 있다.

<관련 논문>

全相福, 鄭熙才, 鄭昇杞, 李珩九. 瓊玉膏가 結核菌에 미치는 影響에 關한 實驗的 硏究. 대한한방과학회지. 2000. 21(4). pp. 555~563.

이은숙, 서부일, 이준우, 배진승. 경옥고 및 경옥고 가미방이 폐암에 미치는 영향. 대한본초학회지. 2002. 17(2). pp.101~109.

곽병준 외. 경옥고(瓊玉膏)가 노화유발 흰쥐의 항산화능에 미치는 영향. 대한예방한의학회지. 2003. 7(2). pp.85-96.

陳孝银, 魏波, 孫立, 黎俏梅. 琼玉膏对实验性肺癌小鼠化疗增效减毒作用的实验研究. 陕西中医. 2003. 24(4). pp.376-377.

陳孝银, 沈强. 琼玉膏保护胃粘膜作用的实验研究. 新中医. 2000. 32(8). pp.36-37

김용안 외. 경옥고의 항피로 효능. 생약학회지. 2016. 47(3). pp.258-263